Medio de transmisión
Dependiendo
de la forma de conducir la señal a través del medio, los medios de
transmisión se pueden clasificar en dos grandes grupos: medios de
transmisión guiados y medios de transmisión no guiados. Según el sentido de la
transmisión podemos encontrarnos con tres tipos diferentes: simplex, half-duplex y full-duplex.
También los medios de transmisión se caracterizan por utilizarse en rangos de
frecuencia de trabajo diferentes.
Medios de
transmisión guiados
Los de
transmisiones guiadas están constituidos por un cable que
se encarga de la conducción (o guiado) de las señales desde un extremo al otro. Las
principales características de los medios guiados son el tipo de conductor utilizado,
la velocidad máxima de transmisión, las distancias máximas que puede ofrecer
entre repetidores, la inmunidad frente a interferencias
electromagnéticas, la facilidad de instalación y la capacidad de soportar
diferentes tecnologías de nivel de enlace.
La velocidad
de transmisión depende directamente de la distancia entre los terminales, y
de si el medio se utiliza para realizar un enlace punto a punto o un enlace
multipunto. Debido a esto los diferentes medios de transmisión tendrán
diferentes velocidades de conexión que se adaptarán a utilizaciones dispares.
Dentro de
los medios de transmisión guiados, los más utilizados en el campo de las
comunicaciones y la interconexión de ordenadores son:
· El par
trenzado: consiste en un par de hilos de cobre conductores cruzados entre
sí, con el objetivo de reducir el ruido de diafonía. A mayor
número de cruces por unidad de longitud, mejor comportamiento ante el problema
de diafonía. Existen dos tipos de par trenzado:
· Protegido: Shielded
Twisted Pair (STP)
· No protegido: Unshielded
Twisted Pair (UTP): es un cable de pares trenzado y sin recubrimiento
metálico externo, de modo que es sensible a las interferencias. Es
importante guardar la numeración de los pares, ya que de lo contrario el efecto
del trenzado no será eficaz, disminuyendo sensiblemente o incluso impidiendo la
capacidad de transmisión. Es un cable barato, flexible y sencillo de instalar.
Las aplicaciones principales en las que se hace uso de cables de par trenzado
son:
· Bucle de abonado: es el
último tramo de cable existente entre el teléfono de un abonado y la central a
la que se encuentra conectado. Este cable suele ser UTP Cat.3 y en la
actualidad es uno de los medios más utilizados para transporte de banda ancha, debido a
que es una infraestructura que esta implantada en el 100% de las ciudades.
· Redes LAN: en este
caso se emplea UTP Cat.5 o Cat.6 para transmisión de datos, consiguiendo
velocidades de varios centenares de Mbps. Un
ejemplo de este uso lo constituyen las redes 10/100/1000BASE-T.
· El cable
coaxial: se compone de un hilo conductor, llamado núcleo, y un mallazo
externo separados por un dieléctrico o aislante.
· La fibra
óptica.
Medios de
transmisión no guiados
En este
tipo de medios tanto la transmisión como la recepción de información se lleva a
cabo mediante antenas. A la hora de transmitir, la antena irradia energía
electromagnética en el medio. Por el contrario, en la recepción la antena
capta las ondas electromagnéticas del medio que la rodea.
La
configuración para las transmisiones no guiadas puede ser direccional y
omnidireccional. En la direccional, la antena transmisora emite la energía
electromagnética concentrándola en un haz, por lo que las antenas emisora y
receptora deben estar alineadas. En la omnidireccional, la radiación se hace de
manera dispersa, emitiendo en todas direcciones, pudiendo la señal ser recibida
por varias antenas. Generalmente, cuanto mayor es la frecuencia de
la señal transmitida es más factible confinar la energía en un haz direccional.
La
transmisión de datos a través de medios no guiados añade problemas adicionales,
provocados por la reflexión que sufre la señal en los distintos obstáculos existentes en
el medio. Resultando más importante el espectro de frecuencias de
la señal transmitida que el propio medio de transmisión en sí mismo.
Según el
rango de frecuencias de trabajo, las transmisiones no guiadas se pueden
clasificar en tres tipos: radio, microondas y
luz (infrarrojos/láser).
Modo de
transmisión según su sentido (señales)
Dúplex
(telecomunicaciones).
Simplex
Este modo
de transmisión permite que la información discurra en un solo sentido y de
forma permanente. Con esta fórmula es difícil la corrección de errores causados
por deficiencias de línea (por ejemplo, la señal de TV).
Half-duplex
En este
modo la transmisión fluye en los dos sentidos, pero no simultáneamente, solo
una de las dos estaciones del enlace punto a punto puede transmitir. Este
método también se denomina en dos sentidos alternos (p. ej., el walkie-talkie).
Full-duplex
Es el
método de comunicación más aconsejable puesto que en todo momento la
comunicación puede ser en dos sentidos posibles, es decir, que las dos
estaciones simultáneamente pueden enviar y recibir datos y así pueden corregir
los errores de manera instantánea y permanente.
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